Los cristianos, que antes de la guerra constituían el 10 % de la población siria de 22 millones de habitantes, ahora son sólo unos pocos cientos de miles, la mayoría ha huido del país
(Anugrah Kumar – The Christian Post).-
Un importante líder cristiano sirio reprendió públicamente al presidente Ahmed al-Sharaa durante un funeral el martes pasado, culpando a su administración por no proteger a las minorías religiosas después de que un atentado suicida en una iglesia de Damasco dejó al menos 25 muertos.
El ataque, perpetrado durante una misa dominical, fue el ataque más mortífero contra los cristianos en Siria desde la caída del régimen de Assad.
El patriarca griego ortodoxo de Antioquía, Juan (X) Yazigi, se dirigió a los dolientes reunidos en la Iglesia de la Santa Cruz, donde nueve víctimas descansaban en ataúdes blancos cubiertos de flores.
“Con cariño y respeto, señor presidente, usted habló ayer por teléfono… para expresar sus condolencias. Eso no nos basta”, dijo, según Reuters.
Yazigi, el clérigo cristiano de mayor rango del país, afirmó que el atentado fue consecuencia directa del fracaso del gobierno y exigió acciones en lugar de compasión. “Lo importante para mí —y lo diré— es que el gobierno asuma toda la responsabilidad”, declaró, provocando el aplauso de cientos de dolientes que asistieron al servicio.
Al servicio asistió la ministra de Asuntos Sociales, Hind Kabawat, la única cristiana y la única mujer en el nuevo gobierno de Siria.
La explosión ocurrió el 22 de junio en el distrito de Al-Douweila, en Damasco, durante un servicio religioso en la iglesia de Mar Elías, dejando al menos 25 muertos y 59 heridos. El agresor, identificado como miembro del grupo terrorista Estado Islámico, entró en la iglesia, abrió fuego contra los fieles y detonó un chaleco explosivo.
Imágenes gráficas compartidas por el Patriarcado mostraban suelos manchados de sangre y restos humanos esparcidos dentro del edificio. Las fuerzas de seguridad acordonaron el lugar para que los equipos forenses y de desactivación de explosivos examinaran los daños.
El Ministerio de Salud de Siria informó inicialmente de nueve muertes, pero el número aumentó significativamente el lunes, cuando el ministro adjunto de Salud, Hussein Al-Khatib, fue fotografiado visitando a los sobrevivientes en los hospitales.
El ministro del Interior, Anas Khattab, condenó el atentado en línea, calificándolo de “acto terrorista” destinado a frustrar los esfuerzos por la paz civil. Aseguró que el ataque no desalentaría los objetivos del estado y prometió represalias.
El presidente al-Sharaa calificó el atentado como un crimen contra todos los sirios, pero evitó mencionar específicamente a cristianos o iglesias en su discurso del 23 de junio. Su gobierno declaró posteriormente que dos militantes del Estado Islámico (EI) murieron en operativos de seguridad posteriores, incluido uno que presuntamente facilitó la entrada del atacante a la iglesia, según la agencia de noticias.
Estados Unidos condenó el ataque. La portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, lo calificó de “ataque brutal y cobarde” e instó al gobierno sirio a proteger a todos los ciudadanos, incluidas las minorías religiosas. Bruce afirmó que Washington seguía apoyando la campaña del gobierno contra las fuerzas desestabilizadoras en Siria y la región.
El enviado especial de las Naciones Unidas para Siria, Geir O. Pedersen, también denunció el bombardeo como un “crimen atroz”, mientras que el embajador estadounidense, Tom Barrack, escribió en las redes sociales que tales actos de violencia no tenían cabida en el futuro del país.
El EI se atribuyó posteriormente la responsabilidad del ataque en un comunicado publicado por The Telegraph. El grupo terrorista tiene un historial de ataques contra cristianos y otras minorías, adhiriéndose a una ideología sectaria que considera a los grupos no sunitas como enemigos legítimos.
Casi al mismo tiempo, otras dos iglesias en Damasco fueron atacadas.
Un terrorista suicida atacó el Monasterio Deir Ibrahim al-Khalil en Douweila, mientras que otros agresores atacaron la Iglesia de Nuestra Señora en Maqsura, según All Arab News.
El nuevo gobierno de transición de Siria, formado tras el derrocamiento del régimen de Asad en diciembre, se ha comprometido a combatir el terrorismo con mayor eficacia. Desmanteló varias unidades de inteligencia de la era de Asad y ha llevado a cabo incursiones conjuntas con las fuerzas estadounidenses contra operativos del Estado Islámico en regiones como Alepo y Deir Ezzor.
A pesar de estos esfuerzos, los funcionarios de inteligencia afirman que el EI sigue siendo la amenaza interna más persistente para el gobierno sirio. La inteligencia militar estadounidense ha detectado un aumento de la actividad del EI en zonas urbanas como Hasaka, Kirkuk y Deir Ezzor, donde la debilitada presencia estatal ha permitido al grupo reagruparse y lanzar ataques.
El Grupo de Inteligencia SITE informó una disminución en las operaciones reivindicadas por el EI en Siria en comparación con el año anterior, aunque los analistas sugieren que esto refleja un cambio de táctica más que una capacidad reducida.
Los cristianos, que antes de la guerra constituían el 10 % de la población siria de 22 millones de habitantes, ahora son sólo unos pocos cientos de miles. La mayoría ha huido del país desde el inicio de la guerra civil, muchos alegando temor a la persecución y la inseguridad.◄
