El autocuidado bíblico no se trata tanto de “tratarse a sí mismo” como de establecer prácticas que contribuyan a su bienestar
Aunque el autocuidado no es nuevo, los últimos cinco años han sido testigos de un aumento notable en las conversaciones relacionadas con el autocuidado. Según Google Trends, abril de 2020 marcó un pico en la popularidad de búsqueda del término autocuidado. A través de los flujos y reflujos de los últimos cinco años, la popularidad del término se ha mantenido notablemente más alta que en las décadas anteriores.
Este término tiende a ser un poco camaleónico, pero en el contexto del autocuidado bíblico, no se trata tanto de “tratarse a sí mismo” como de establecer ritmos y prácticas que contribuyan a su bienestar. Esto impacta las formas en que los creyentes se relacionan con Dios, sus familias, sus iglesias y sus comunidades.
Aunque las conversaciones culturales sobre el cuidado personal no siempre son “espirituales”, y mucho menos claramente cristianas, para el cristiano, las prácticas de cuidado personal y las prácticas espirituales a menudo se relacionan estrechamente. La relación de una persona con Dios debe afectar su bienestar general.
El informe sobre el estado de la Biblia de la Sociedad Bíblica Americana midió cinco actividades de cuidado personal: ejercicio físico, pasar tiempo con un amigo, voluntariado, meditación y oración. Cuando se les preguntó si habían participado en alguna de estas actividades en los últimos siete días, 2 de cada 3 estadounidenses dijeron que habían realizado ejercicio físico (67 %) y pasado tiempo con amigos (66 %). Un poco menos dijeron que habían orado a Dios (60 %). Poco más de 1 de cada 3 (35 %) dijo que había meditado. Y menos de 1 de cada 5 dijo que se había ofrecido como voluntario en su comunidad (17 %).
LUCHA PASTORAL CON EL AUTOCUIDADO
En el estudio Greatest Needs of Pastors de Lifeway Research, los pastores admitieron que tenían dificultades para practicar el cuidado personal relacionado con tres de estas categorías en particular: ejercicio físico, pasar tiempo con un amigo y orar.
Cuando se les preguntó sobre su cuidado personal, 3 de cada 5 (59 %) pastores dicen que hacer ejercicio constantemente es un desafío que enfrentan, y 1 de cada 4 (24 %) pastores dice que hacer ejercicio constantemente es la necesidad de cuidado personal más desafiante que tienen. El ejercicio físico no es un lujo de cuidado personal, sino algo para lo que Dios diseñó el cuerpo humano. Sin embargo, muchos pastores luchan por administrar constantemente sus cuerpos a través del movimiento.
La amistad y la oración entran en la categoría de necesidades espirituales en el estudio Mayores necesidades de los pastores. Los pastores son rápidos para identificar las necesidades espirituales en sus vidas. Y la consistencia en la oración personal (72 %) y la amistad y el compañerismo con los demás (69 %) son las dos necesidades que los pastores citan con mayor frecuencia.
Cuando se les preguntó en qué necesidad espiritual es la más importante en la que deben invertir en este momento, un cuarto de punto es la consistencia en la oración (24 %). Si bien menos de 1 de cada 10 (9 %) pastores indican que la amistad y el compañerismo con los demás es la principal necesidad espiritual que enfrentan, la realidad de que casi 7 de cada 10 dicen que necesitan invertir en amistades es reveladora. Pasar tiempo con amigos puede ser una práctica de cuidado personal, pero también es una forma de vida para la que Dios diseñó a los humanos.
El ejercicio, las amistades y la oración pueden ser difíciles para los pastores por una variedad de razones, pero la falta de participación en estas prácticas probablemente afectará su bienestar.
EL IMPACTO DEL AUTOCUIDADO EN EL BIENESTAR
El estudio sobre el Estado de la Biblia utiliza cuatro elementos para medir el bienestar: estrés, ansiedad, soledad y esperanza. Los estadounidenses que dijeron que habían hecho ejercicio, pasado tiempo con un amigo u orado en los últimos siete días informaron niveles más bajos de estrés, ansiedad y soledad y más esperanza que aquellos que no lo habían hecho.
Si bien la correlación no es igual a la causalidad, la investigación indica claramente una relación entre estas prácticas de autocuidado que son un desafío para los pastores y el bienestar personal. Las prácticas de cuidado personal como el ejercicio físico, el tiempo con amigos y la oración no son un boleto de oro para el bienestar personal. Sin embargo, Dios puede usar la inversión intencional de un pastor en estas áreas para mover al pastor hacia la salud. Y la salud y el bienestar no solo son buenos para el pastor, sino que también impactan todas las demás relaciones en la vida del pastor.
Los pastores pueden verse tentados a ver el cuidado personal como egoísta, pero estas prácticas de cuidado personal (en las que los pastores admiten que necesitan invertir) (ejercicio, tiempo con amigos y oración) deben estar entrelazadas en la vida de cada creyente. Al ejercitar, los pastores eligen ser buenos administradores de los cuerpos que Dios les ha dado. Al vivir en relación con amigos, los pastores viven el diseño de Dios para la comunidad. Y en la oración, los pastores comulgan con el Dios que los ama.
Resulta que estas prácticas no solo están intrincadamente conectadas con la fe cristiana, sino que también están asociadas con el bienestar personal. Y avanzar hacia la salud no es egoísta. Dios usa pastores sanos para dirigir iglesias sanas.
LA LECTURA DE LA BIBLIA COMO UNA FORMA DE AUTOCUIDADO
Las cinco prácticas de autocuidado estudiadas en este informe no son las únicas prácticas asociadas con mayores niveles de bienestar. Cuando la Sociedad Bíblica Americana estudió los niveles de bienestar de aquellos que informaron usar la Biblia al menos semanalmente, los resultados indicaron otra correlación. Al igual que aquellos que practican actividades de cuidado personal como el ejercicio físico, el tiempo con amigos y la oración, aquellos que usan la Biblia por su cuenta menos semanalmente informan menos estrés, ansiedad y soledad y más esperanza que aquellos que no usan la Biblia con esta frecuencia.
El cristiano no acude a la Biblia para reducir el estrés, la ansiedad y la soledad y aumentar la esperanza. El cristiano va a la Biblia para entablar una relación con el Dios vivo. Y a medida que lo hacen, es posible que descubran que su estrés y ansiedad disminuyen a medida que aumenta su fe y confianza en la soberanía de Dios o que sus sentimientos de soledad se alivian al recordar la presencia de Dios o que su esperanza se fortalece al ver la visión bíblica de un futuro glorioso.
¿Y si el cuidado personal se trata realmente del cuidado del alma? ¿Y si el cuidado del alma se trata realmente de caminar en relación con Dios? El cuidado personal no tiene por qué ser una mala palabra para los pastores. ¿Qué pasa si priorizar tu caminar personal con el Dios vivo es el cuidado personal que necesitas para ayudarte a avanzar hacia un estado de salud y bienestar que te bendiga no solo a ti mismo, sino a todos los que amas, lideras y con los que interactúas?
Marissa Postell Sullivan
@MarissaPSulliv
Editora gerente de LifewayResearch.com
