Jordan Grafman afirma que es posible estudiar a Dios de manera segura y con gran detalle examinando el proceso cerebral
(Guiame).-
Jordan Grafman, neuropsicólogo y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Northwestern, publicó un artículo titulado “Los neurocientíficos no deberían tener miedo de estudiar la religión”.
En este artículo, Grafman señala que muchos neurocientíficos evitan investigar temas relacionados con la religión o la espiritualidad por miedo a ser considerados no científicos.
Enfatiza la importancia de realizar investigaciones en esta área no con la intención de desacreditar o promover creencias específicas, sino para comprender cómo se manifiestan estos fenómenos en el cerebro y cuáles son sus efectos.
Para avanzar en esta dirección, Grafman está tomando iniciativas, como el establecimiento de una asociación con Pioneer Science, una institución del Instituto D’Or para la Investigación y la Educación (IDOR) que apoya la ciencia de frontera y la investigación innovadora.
Juntos, crearán un centro virtual de investigación en “neurociencia de las implicaciones”, que involucrará a investigadores brasileños e internacionales.
En este centro, la neuropsicóloga coordinará a investigadores postdoctorales en temas como la cognición religiosa, centrándose en la cooperación entre diferentes religiones y el papel de la neurociencia en la exploración de referencias religiosas, entre otros temas.
‘DIOS EXISTE’
En una entrevista con O Globo, el investigador dijo: “Dios existe. Tengo confianza en que Dios existe en el cerebro”.
Según Grafman, hemos aprendido a creer. “Muchas personas en todo el mundo pertenecen a familias en las que existía una creencia antes de nacer, al igual que los niños están expuestos a opiniones similares en casa o en diferentes lugares de culto”, dice.
“Así que se trata de absorber el mundo que te rodea. Adaptas o adoptas estas ideas por una variedad de razones. Pero, sí, a veces la gente realmente elige su sistema de confianza. Analizan o tienen una experiencia emocional dramática y dicen: ‘Voy a creer de esta manera debido a la experiencia que tuve’”.
‘DIOS ESTÁ EN EL CEREBRO’
Sobre las personas que son de familias ateas, dice que “no creer en Dios también es una creencia. Pero ciertamente es posible elegir tus opiniones o ser influenciado a través de tu exposición”.
Explica que algunas personas buscan un sistema de opinión que puedan adoptar en parte porque es reconfortante, reduce la ansiedad.
“Una vez que has estado expuesto a la idea de Dios o de la religión, ¿adivina dónde estás? En tu cerebro. Así que incluso los ateos tienen una representación de Dios en sus cerebros. No puedo escapar de Él. Por eso, esto puede sonar radical, pero yo digo: Dios existe. Tengo confianza en que Dios existe en el cerebro. Entonces podemos estudiar a Dios de manera segura y con gran detalle al examinar cómo el proceso cerebral representa y permite nuestros comportamientos asociados con la religión”.
El neurocientífico afirma que nuestro cerebro ciertamente está diseñado para creer.
“Lo que tratamos de hacer, como humanos, o de cualquier especie, es tratar de explicar los eventos que estamos viendo. En tiempos muy antiguos, cuando venía una tormenta o ocurría un terremoto, por ejemplo, se preguntaban: ¿qué lo causaba? ¿Quién salió con eso? Bueno, es más poderoso que nosotros como humanos. Debe ser otro de algún tipo. Muchas de las primeras explicaciones de los eventos naturales eran agentes sobrenaturales. Ese fue el comienzo”, dice Grafman.
“Pero luego se convirtió en un problema social. Las creencias a menudo ayudan a organizar las sociedades. Si tienes un grupo de personas que creen lo mismo, te unes a ellos, ya sea una familia, una tribu, un pueblo, una ciudad o un país. Si creyeras de cierta manera, podrías pensar que tu grupo es fuerte, y si hubiera una batalla, podrías ganarla. Si hubiera una creencia ligada a la agricultura, él le atribuiría los frutos de su trabajo. Esto es parte de la evolución humana”.
“La búsqueda de una explicación de las cosas que nos rodean nos ha dado cierta ventaja sobre otras especies. Podíamos pensar en estas cosas, y eso nos hizo más potentes. Las religiones antiguas tenían claramente este papel en las sociedades”.
CIENCIA Y ESPIRITUALIDAD
De los científicos que todavía rehúyen estudiar la espiritualidad, Grafman dice: “Es en parte un dilema social. Muchos académicos, no todos, pero muchos, no creen en Dios. Y pueden ridiculizarte si quieres investigar un poco sobre el tema. Incluso si no crees en Dios, pero te gustaría investigar un poco al respecto. Realmente no saben por qué estás haciendo esta investigación. Así que resulta que mucha gente que es científica y religiosa, se aleja de eso. Los periódicos no quieren publicar artículos sobre el tema. Dudaron”.
La razón de esto, dijo, son algunas dinámicas sociales involucradas que indican que simplemente no quieren ninguna controversia.
“Existe un prejuicio social. Ahora, recuerde, hay más lugares de culto en el mundo que escuelas o ayuntamientos. No estamos hablando de un pequeño subconjunto de personas que viven en algún lugar perdido”, señala.
“De hecho, creo que hay un prejuicio social, y no debería haberlo, especialmente por la importancia de la religión en la sociedad. Hay toda una rama dentro de la neurociencia que se llama neurociencia social. Y el número de artículos sobre religión dentro de la neurociencia social es mínimo”, dice.
Y justifica: “Creo que la gente tiene miedo, está preocupada por sus carreras académicas, etc. Por lo tanto, recomendamos animar a las personas a hacer estas encuestas”.
ORACIÓN
Con un ojo científico en el tema, Grafman dice que no se trata de estudiar la religión, sino sus efectos en el cerebro y la vida de las personas.
“Realmente nos estamos enfocando en los aspectos intelectuales de la religión. Es decir, ¿cómo has descrito o leído acerca de la religión? Estamos particularmente interesados en comprender las emociones que pueden hacer de la religión un sistema de opiniones distintas. Y puede haber una relación entre la emoción, la política y la religión, por ejemplo, debido a la naturaleza de sus representaciones en el cerebro”, dice.
Y continúa: “Podemos averiguar todo esto estudiando el cerebro. Ahora, también hay otras facetas interesantes. A menudo, las personas oran porque creen que la oración es útil para sanar si tienes una enfermedad, o también oran por los demás. Y muchas cosas han mejorado. Ahora bien, ¿esto dura mucho tiempo? ¿Están curados? Bueno, depende del problema, ¿verdad? Hay lugares que la gente visita, donde van con una enfermedad, y viajan largas distancias o recorren grandes distancias para bañarse en las aguas y rezar y tratar de obtener una cura”.
“Muchas religiones tienen este aspecto en el que vas a un lugar donde presumiblemente ocurrió un milagro. Así que, de nuevo, nos guste o no, esta es una actividad en la que participan miles de millones de personas, ya sea de una manera pequeña, simplemente orando en sus habitaciones, o de una manera más grande, viajando a estos lugares. Así que es muy motivador para la gente que está allí, y también somos específicos en ese tipo de trabajo”.◄
