(Joshua Doering).-
Por primera vez desde 1994, la Copa Mundial de la FIFA masculina se celebra en Norteamérica. El torneo, con 48 equipos, que comenzó el jueves 11 en Ciudad de México y termina el 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, EEUU.
Jugadores de todo el mundo darán gloria a Dios mientras participan. Aquí tienes 11 seguidores de Cristo a los que vigilar mientras salen al campo para representar a sus países.
Alisson Becker, Brasil
Dos veces campeón de la Premier League con el Liverpool, Alisson se ha consolidado como uno de los mejores porteros del mundo en la última década. Ha sido titular en la portería de Brasil en los dos últimos Mundiales y se proyecta que vuelva a ser la primera opción. El jugador de 33 años ganó múltiples premios al Portero del Año en 2019 y ha compartido abiertamente su fe a lo largo de su carrera. “A medida que fui creciendo y experimentando más de la vida —tanto la alegría como el dolor— me di cuenta de que Dios está más cerca de lo que jamás puedas imaginar”, escribió Alisson el año pasado en un artículo para The Players’ Tribune.
Jérémy Doku, Bélgica
Doku es eléctrico con el balón en sus pies, y Bélgica intentará pasárselo al jugador de 24 años tanto como sea posible. Anotó ocho goles y dio 12 asistencias para el Manchester City en todas las competiciones esta temporada, ayudando al equipo a ganar la Carabao Cup y la FA Cup. Pero cada vez que sale al campo, su objetivo final es glorificar al Señor. “En el campo, tengo Su presencia conmigo. Esa es la diferencia. Estoy contento de poder ofrecer la forma en que quiero jugar, sin miedo ni dudas ni nada”, dijo Doku a NBC Sports en noviembre.
Eberechi Eze, Inglaterra
Tras obtener su primera experiencia en un torneo internacional importante en la Eurocopa 2024, Eze espera desempeñar un papel más importante para los Tres Leones este verano. Marcó siete goles para el Arsenal, campeón de la Premier League, en su temporada de debut con el club, disputando 32 partidos de liga. A medida que la estrella de Eze sigue ascendiendo, permanece firme en su fe. “Esa fe es una base, es un pilar para mí en mi vida, por supuesto por mi trasfondo cristiano y cómo he crecido. Para mí, eso es solo un ancla de cómo vivo mi vida. Veo todo a través de los ojos de la fe”, dijo a Sky Sports en mayo.
Matt Freese, EE.UU.
Todo apunta a que Freese será el portero titular de Estados Unidos. Jugó cada minuto de la Gold Cup del verano pasado y ha sido titular en ocho de los últimos diez partidos del equipo. A nivel de club, llevó a NYCFC a la final de la Conferencia Este la temporada pasada. Freese obtiene confianza en saber que es un hijo de Dios. “Dios me ha dado tantas oportunidades dentro de este deporte y en mi carrera”, dijo durante una reciente aparición en el podcast «What’s Up» de Sports Spectrum. “Todavía tengo un papel que desempeñar en eso. Aún tengo que hacer mi parte, aprovechar esa oportunidad y hacer algo con ella”.
Cody Gakpo, Países Bajos
En sus dos últimos grandes torneos (Mundial 2022 y Eurocopa 2024), Cody Gakpo ha marcado seis veces y ha asistido en otro gol. El extremo del Liverpool, de 27 años, marcó en los tres partidos de la fase de grupos de Catar 2022 y volverá a liderar el ataque neerlandés en Norteamérica, apoyándose en su relación con el Señor. “La fe me da paz”, dijo Gakpo a NRC en 2022. “Y fuerza cuando la necesito. A menudo leo la Biblia antes de dormir. Es una especie de carta de amor que nos dice cómo debemos tratarnos”.
Santiago Giménez, México
Giménez debutó con la selección nacional en 2021 a los 20 años y fue titular en todos los partidos de la Copa América 2024. Tuvo una temporada de 23 goles con el club neerlandés Feyenoord en 2023-24, lo que finalmente le llevó a fichar por el potente AC Milan italiano. Su fe es la fuente de la pasión con la que juega. “Sólo le pido que ilumine mi espíritu. Es sólo que Él me deja ser el luchador que fui, que Él me deja ser ese niño que se divertía antes”, dijo Giménez a SempreMilan el año pasado. “Simplemente, es la pasión que tengo por el fútbol, que Él la reaviva en mí, porque cuando haces las cosas con pasión, salen bien”.
Kenji Gorré, Curazao
Curaçao está por primera vez en el Mundial, y las contribuciones goleadoras de Gorré son una gran parte de la razón. El jugador de 31 años participó en un máximo del equipo con seis goles (tres goles y tres asistencias) durante la fase de clasificación. Al pisar el escenario mundial, Gorré está dando la gloria al Señor. “Dios realmente hace posible lo imposible. … Por eso el Dios al que servimos está vivo”, dijo en una entrevista que se publicará pronto con Sports Spectrum. “El Dios al que servimos quiere hacer realidad tus sueños y está contigo en tu camino”.
Maxence Lacroix, Francia
Lacroix se ha convertido en un jugador clave para el Crystal Palace, equipo de la Premier League, ayudando al club a ganar la FA Cup en 2025 y la UEFA Conference League en 2026. Sus actuaciones le valieron debutar con la selección nacional en marzo y un puesto en una plantilla francesa extremadamente competitiva para el Mundial. No ha tenido reparos en dar gracias a Dios por el éxito que ha experimentado. “Ganar títulos. Ganar partidos. Esto es muy importante para que un jugador gane, pero cuida primero de Dios y Él te dará lo que tu corazón desee”, dijo Lacroix a la Asociación de Futbolistas Profesionales en 2024.
Mark McKenzie, EE.UU.
Producto de la famosa academia Philadelphia Union, McKenzie acaba de completar su segunda temporada en Francia con Toulouse. Ha disputado 60 partidos en la Ligue 1 con el club y ha jugado 29 partidos con Estados Unidos. Su fe en Dios ha jugado un papel importante a lo largo de su carrera, compartió en una entrevista reciente con Sports Spectrum. “Cada día que pasa es un día en el que tengo que mirar hacia arriba y decir: ‘Gracias, Señor, por ayudarme a superar esto’”, dijo.
Christian Pulisic, EE.UU.
Pulisic es la cara de la selección masculina de Estados Unidos y su quinto máximo goleador histórico con 33 goles y con solo 27 años. El extremo del AC Milan marcó el gol crucial contra Irán que llevó a Estados Unidos a la fase eliminatoria del Mundial 2022. Ha hablado públicamente del papel que juega la fe en su vida en múltiples ocasiones. “He tenido que seguir demostrando mi valía una y otra vez”, dijo Pulisic al final de una entrevista tras el partido de 2021, a través de CBS. “Pero, como siempre, me acerco a Dios y Él me da fuerza. Con eso ya hecho, nada podrá detenerme, de verdad”.
Bukayo Saka, Inglaterra
Saka marcó tres goles en el último Mundial y es una figura central en la selección inglesa que llegó a la Eurocopa 2020 (jugada en 2021) y a la Eurocopa 2024. Acaba de ganar el título de la Premier League con su club de la infancia, el Arsenal, y fue titular en la final de la Champions League contra el PSG. En la Copa del Mundo de 2022, habló sobre la paz que encuentra en el Señor. “Es realmente importante tener la presencia de Dios en mí todo el tiempo, y eso me da más confianza en que el plan de Dios es perfecto para poder salir al campo y saber que Dios me respalda”, dijo en una rueda de prensa previa al partido.◄
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